Het verhaal achter onze Aurubis pralines: van een ontwerp in eigen keuken naar chocolade bij TWERK.

Beerse | vrijdag 13 september 2024

Misschien heb jij ze ooit al geproefd of er al eens over gehoord: onze Aurubis pralines. Achter die pralines schuilt een uniek verhaal. Onze chocolade wordt gemaakt door vzw TWERK die ambachtelijke chocolade maakt en mensen met autisme werk biedt in een inclusieve omgeving.

In 2019 ontwierp onze collega Carla de eerste pralines in haar eigen keuken. Sindsdien maakt de vzw pralines voor Aurubis. Wat klein begon, is nu uitgegroeid tot een smakelijk geschenk en een duurzame samenwerking.

Ter ere van Wereld Chocoladedag brachten we een bezoekje aan TWERK. We gingen een gesprek aan met Bart Michiels, coördinator bij TWERK, en Carla Philipsen, team lead accounting.

Hoe is het idee ontstaan om pralines te maken?
Carla: in 2019 vierden we de 100ste verjaardag van ons bedrijf. Om die gelegenheid te vieren, hadden we een werkgroep opgestart. Met het team speelden we met het idee om iets te voorzien voor onze collega’s. Al snel ontstond het idee om onze eigen pralines te maken.

Mijn collega Karel wist dat er op de site een plaat met een leuk beeltenis stond waarop je een man koper ziet gieten: “’t kopergieterke”. Op onze schrootpleinen vind je oud koper, dat wij hier recycleren, en tussen die hopen oud koper zitten soms ook echte parels, zoals dus die beeltenis. Die beeltenis paste natuurlijk perfect bij ons verhaal. We namen die mee naar een ontwikkelaar voor chocoladevormen. En omdat ik thuis soms pralines maak, ben ik daarmee aan de slag gegaan in mijn eigen keuken.
En hoe ben je bij TWERK terechtgekomen?
Carla: Voor het verjaardagsevent in 2019 maakte ik heel wat pralines met de hand. Het was een warme zomer, waardoor het een hele uitdaging was. Dat proces wou ik graag vergemakkelijken en van de praline een blijvend product maken. Zo begon mijn zoektocht naar een duurzame partner voor onze pralines. Ik kwam online in contact met TWERK. Het verhaal achter de vzw sluit perfect aan bij de waarden van ons bedrijf, zoals duurzaamheid en zorg dragen voor elkaar. En de rest is geschiedenis! Intussen werken we al ruim vijf jaar samen met TWERK.

Dag Bart, kan je ons wat meer vertellen over TWERK?
Bart: TWERK is een vzw die ambachtelijke chocolade maakt en mensen met autisme tewerkstelt in een inclusieve omgeving. 35 jaar geleden was autisme nog niet zo bekend. De oprichtster van TWERK ging zich bijscholen in Amerika en kwam daar op het idee om samen met mensen met autisme Belgische ambachtelijke chocolade te maken. Onze visie van toen en nu blijft hetzelfde: we willen graag meer en betere banen voor mensen met autisme.
Waarom werd er gekozen om met chocolade te werken?
Bart: Het fijne aan chocolade is dat het een heel circulair product is, net zoals koper bij Aurubis. Bij imperfecties of fouten kan je het smelten en er opnieuw een mooi product van maken.
Duurzaamheid is een topprioriteit voor Aurubis. Kun je ons meer vertellen over de rol ervan binnen jullie werking?
Bart: Duurzaamheid is enorm belangrijk voor ons, dat hebben we inderdaad gemeen. Onze producent Callebaut garandeert FairTrade én goede kwaliteit. En als kleine vzw zijn we dan ook heel trots op onze inzet voor de behaalde FairTrade certificeringen.

Carla: Duurzaamheid is inderdaad een kernwaarde voor Aurubis, en dat zien we terug in onze samenwerking met TWERK. Bij Aurubis zetten we ons in voor een inclusieve omgeving, waarbij we zorg dragen voor zowel het milieu als voor onze medewerkers. Met onze partner maken we samen een positieve impact voor mensen met autisme.

Wat betekent het voor jouw collega’s om deel uit te maken van TWERK?
Bart: Onze medewerkers spelen een hoofdrol op het werk, en het werk speelt een hoofdrol in hun leven. Dagelijks doen we ons best om hun werkdag zo stimulerend en duidelijk mogelijk te maken, terwijl we structuur, voorspelbaarheid en een uitgebreid takenpakket bieden.
Onlangs vond het ASPA openingsevent plaats en werden jullie pralines als geschenk meegegeven. Hoe trots maakt dat jou?
Carla: Ik ben enorm trots op onze “’t kopergieterke” pralines die we maken. En het leuke is dat ik samen met mijn collega zelf het hele ontwerp en idee heb opgestart. Vaak ontvang ik leuke en fijne reacties van collega’s of bezoekers. Ik was aanwezig tijdens de opening van de nieuwe recyclagefaciliteit ASPA en vond het een hele eer dat het geschenkje werd uitgedeeld aan de genodigden. Elke glimlach die we ontvangen, voelt als de kers op de chocoladetaart!